Trăm Hai Mươi Kẻ Đố Kỵ Và Khung Cửa Sổ Gỗ Vẫn Mở Về Giêrusalem Ba Lần Mỗi Ngày

Tiếng bản lề đồng rít nhẹ khi hai cánh cửa sổ gỗ tuyết tùng mở toang ra đón luồng gió chiều nóng rực thổi từ bờ sông Ơ-phơ-rát. Ánh hoàng hôn đỏ thẫm của xứ Lưỡng Hà tràn qua song gỗ chạm khắc, chiếu thẳng lên mái tóc bạc trắng và bộ râu dài của một cụ già đã ngoài tám mươi tuổi. Bên dưới con đường lát gạch tráng men xanh của kinh thành Babylon, những toán lính tuần tra người Mê-đi và Ba-tư vừa đóng đinh tấm bảng đất nung khắc sắc lệnh mới nhất của hoàng đế Đa-ri-ô lên cột cổng thành: trong vòng ba mươi ngày tới, bất cứ người nào trên khắp một trăm hai mươi tỉnh thành dám chắp tay cầu xin một vị thần nào hay một người nào ngoài nhà vua sẽ lập tức bị ném sống xuống hầm sư tử. Thế nhưng, ngay trước khung cửa sổ mở rộng hướng thẳng về phía Tây — nơi thành đô Giêrusalem quê hương ông đang nằm cách đó hơn một ngàn cây số bên kia sa mạc — ông lão Đanien vẫn chậm rãi quỳ hai đầu gối đau nhức xuống tấm thảm dệt.

Đanien không hề đóng sập cửa sổ lại để cầu nguyện thầm trong bóng tối cho an toàn. Ông cũng không tự nhủ rằng mình đã tám mươi tuổi, đã phụng sự Chúa suốt bảy thập kỷ lưu đày rồi, nay tạm ngưng cầu nguyện ba mươi ngày để giữ mạng sống thì Chúa cũng thông cảm. Đôi bàn tay gầy guộc nổi rõ từng đường gân xanh của ông vươn lên trong ánh chiều tà, cất tiếng cầu nguyện và ngợi khen Thiên Chúa của ông với một sự bình thản tuyệt đối, y hệt như ông vẫn làm mỗi ngày ba lần từ khi còn là một thiếu niên mười lăm tuổi bị giải về Babylon trong xiềng xích.

Một Trăm Hai Mươi Kẻ Đố Kỵ Và Hồ Sơ Trong Sạch Không Một Vết Nhơ

Để hiểu vì sao khung cửa sổ mở toang ấy lại khiến cả triều đình Ba-tư chấn động, chúng ta phải lùi lại vài ngày trước đó trong đại sảnh cột đá của cung điện vua Đa-ri-ô. Khi tiếp quản đế quốc rộng lớn trải dài từ biên giới Ấn Độ đến tận biển Địa Trung Hải, hoàng đế Đa-ri-ô đã lập ra một trăm hai mươi quan tổng trấn cai trị các tỉnh, và đặt ba vị thượng thư đứng đầu để giám sát toàn bộ ngân khố, thuế má nhằm bảo vệ nhà vua khỏi bị thất thoát tài sản. Trong ba vị thượng thư ấy, ông lão người Do Thái tên là Đanien nổi bật lên như một ngôi sao sáng giữa bầu trời đêm.

Kinh Thánh ghi lại rằng ông Đanien có một “thần khí siêu việt” đến mức nhà vua dự định đặt ông làm tể tướng đứng đầu toàn thể vương quốc. Chính quyết định ấy đã châm ngòi cho một cơn bão đố kỵ ngầm dữ dội nhất trong lịch sử cổ đại. Một trăm hai mươi quan tổng trấn và cả hai vị thượng thư đồng viện — những kẻ vốn quen bòn rút thuế má của dân và nhận hối lộ trong bóng tối — bỗng thấy chiếc ghế quyền lực và túi tiền bất chính của mình bị đe dọa bởi một cụ già ngoại bang có đôi mắt trong sáng và bàn tay không vướng một hạt bụi tham lam.

Một cuộc điều tra ngầm quy mô lớn lập tức được phát động. Hàng chục đôi mắt cú vọ lùng sục khắp các cuộn da cừu, các bảng đất sét ghi chép sổ sách thu chi, các quyết định hành chính và từng lời ăn tiếng nói của Đanien suốt nhiều năm. Họ hy vọng tìm thấy dù chỉ một đồng bạc thất thoát, một lần thiên vị người đồng hương Do Thái, hay một chút lơ là công việc của tuổi già. Nhưng kết quả khiến cả một trăm hai mươi hai kẻ âm mưu phải tái mặt: hồ sơ của Đanien sạch bóng không một vết nhơ! Ông trung tín tuyệt đối với nhà vua và liêm khiết đến mức kẻ thù không thể bới ra nổi một cái cớ nhỏ nhất để tố cáo.

Chiếc Bẫy Kiêu Ngạo Của Luật Mê-đi Và Ba-tư Đánh Lừa Nhà Vua

Trong một buổi họp kín dưới ánh đèn dầu leo lét, những kẻ âm mưu đã phải thốt lên một lời thú nhận bất đắc dĩ mà bất cứ người Kitô hữu nào đọc lại cũng phải rùng mình tự vấn: “Chúng ta sẽ chẳng tìm được cớ nào để tố cáo ông Đa-ni-en này đâu, trừ phi chúng ta tìm được điều gì chống lại ông ấy trong luật của Thiên Chúa ông ấy!”. Khi đời sống đạo đức và công việc của một người quá đỗi trong sạch, kẻ xấu chỉ còn một cách duy nhất để tấn công họ: biến chính lòng trung thành với Thiên Chúa của họ thành một cái tội!

Biết rõ vua Đa-ri-ô rất quý trọng Đanien và sẽ không bao giờ ký lệnh hại ông nếu biết trước, đám quan tổng trấn đã đánh vào tử huyệt tâm lý của mọi bậc đế vương mới lên ngôi: lòng tự tôn muốn được thần thánh hóa. Chúng kéo nhau vào triều, đồng thanh tâu một lời nịnh hót ngọt như mật nhưng tẩm độc chết người: toàn thể các thượng thư, tổng trấn, thống đốc đều đã đồng thuận xin bệ hạ ban hành một sắc chỉ hoàng gia, cấm mọi người cầu xin bất kỳ thần linh hay phàm nhân nào ngoài chính bệ hạ trong ba mươi ngày; ai vi phạm sẽ bị quăng vào hầm sư tử!

Đó là một lời nói dối trắng trợn — vì vị thượng thư đứng đầu là Đanien hoàn toàn không hề được hỏi ý kiến — nhưng sự kiêu hãnh đã làm mờ mắt nhà vua. Không một chút nghi ngờ, vua Đa-ri-ô rút chiếc nhẫn vàng khắc ấn tín hoàng gia trên ngón tay mình ra, ấn mạnh xuống lớp đất sét và sáp niêm phong trên cuộn văn kiện. Theo hiến pháp khắc nghiệt của dân Mê-đi và dân Ba-tư, một khi chiếc nhẫn của nhà vua đã đóng ấn xuống sắc lệnh thì ngay cả chính nhà vua cũng không có quyền hủy bỏ hay sửa đổi một chữ nào nữa.

Tại Sao Đanien Không Đóng Cửa Sổ Lại Để Cầu Nguyện Thầm Cho An Toàn?

Cái bẫy thép đã sập xuống hoàn toàn. Đám quan lại đắc thắng rời khỏi hoàng cung, lập tức cho người rải khắp các ngõ ngách quanh nhà Đanien. Chúng biết rõ thói quen suốt bảy mươi năm của ông lão: mỗi buổi sáng khi mặt trời mọc, mỗi buổi trưa vào giờ dâng hương và mỗi buổi chiều vào giờ hiến lễ chiều tại Đền Thờ Giêrusalem xưa, Đanien đều bước lên căn phòng trên lầu để cầu nguyện theo đúng lời vua Sa-lô-môn từng khẩn cầu trong ngày khánh thành Đền Thờ (1 Các Vua 8:48): khi dân Chúa bị lưu đày nơi đất khách quê người mà hướng lòng về phía Giêrusalem cầu nguyện, thì xin Chúa từ trời cao lắng nghe.

Lúc này, Đanien đứng trước một sự lựa chọn sinh tử. Ông hoàn toàn có thể lý luận theo kiểu khôn ngoan thế gian: “Thiên Chúa ở khắp mọi nơi và thấu suốt đáy lòng, mình chỉ cần khép cánh cửa sổ gỗ lại, nằm trên giường nhắm mắt đọc kinh thầm trong bụng là vừa giữ được đức tin, vừa giữ được mạng sống và chức tước để tiếp tục giúp đỡ dân tộc!”. Nhưng Đanien hiểu rằng: khi đức tin bị cấm đoán công khai bởi một đạo luật đòi thay thế Thiên Chúa bằng quyền lực con người, thì việc đóng cửa sổ lại không còn là sự khiêm tốn nữa, mà là sự chối đạo vì sợ hãi.

Ba Lần Quỳ Gối Mỗi Ngày: Lời Tạ Ơn Bình Thản Trước Cửa Tử

Thế là dưới ánh nắng chiều vàng rực, tiếng bước chân chậm rãi của cụ già tám mươi tuổi vẫn vang lên trên từng bậc thang gỗ dẫn lên phòng trên. Ông mở khung cửa sổ hướng về Giêrusalem — nơi Đền Thờ đã bị quân Babylon đốt cháy thành tro bụi từ nhiều chục năm trước, nhưng lời hứa của Thiên Chúa thì vẫn còn nguyên vẹn — rồi quỳ gối xuống cầu nguyện và dâng lời tạ ơn.

Đáng kinh ngạc nhất là chi tiết Kinh Thánh ghi nhận: giữa lúc án tử hình bằng hàm răng sư tử đang treo lơ lửng trên đầu, Đanien không chỉ cầu xin ơn cứu giúp mà còn “ngợi khen và tạ ơn Thiên Chúa của ông”! Ngay bên dưới chân tường, hàng chục kẻ rình mò nấp trong bóng râm thấy bóng ông lão in rõ bên khung cửa sổ liền ập vào bắt quả tang, hớn hở chạy thẳng về hoàng cung để đòi nhà vua phải mở nắp hầm sư tử ngay trong đêm ấy.